M48A3 frühe Version

Diese Version habe ich aus einem alten, bereits zusammengebauten Bausatz ohne Verwendung von teuren PE Teilen oder Zurüstsätzen umgebaut.
Die wesentlichsten Unterschiede zur späten Version sind die Verwendung eines frühen, runden Weisslichtscheinwerfers und der ursprünglichen M1 Kommandantenkuppel, noch ohne den Periskopring und ohne die Ausbuchtung der Luke.
Der VSS-1 Weisslichtscheinwerfer stammt von einem DRAGON M46. Der Scheinwerfer wurde durch einige Kabel aufgewertetund auf einer Platte befestigt, die wiederum an der Blende des M48 befestigt wurde. Das Stromversorgungskabel wurde nicht, wie bei späteren M48A3 an den Anschluss oben auf dem Turm geführt, sondern  direkt durch eine Öffnung hinter der Kanonenblende in den Turm verbunden. Der Anschluss auf dem Turm wurde daher entfernt.
Als nächstes wurde der Periskopring der Kommandantenkuppel entfernt und die Luke von innen mit Spachtelmasse angefüllt. Anschliessend konnte die Luke von aussen an die neue Kontur angeglichen werden. Die zusätzlichen Periskope an der Luke selber wurden von einem alten M60 Bausatz abgeschnitten und eingesetzt.
Die Luke des Ladeschützen erhielt ebenfalls noch einige Details, die angegossenen Federn wurden durch solche aus gewickeltem Draht ersetzt. Eine kleine Metallplatte am vorderen Ende stellt den Riegel für ein Vorhängeschloss dar. Abschliessend wurde noch der Fanghaken hinter der Luke hinzugefügt. Ich hatte noch einen Haken aus einem CMD Umbausatz verfügbar, der hier verwendet wurde.
Die Abschleppkabel wurden neu platziert, daher musste ich die originalen Halterungen am Turm nachbilden. Ich habe hierzu Metallflachmaterial verwendet das ich in eine doppelte U-Form bog, um so die leeren Haken nachzubilden.
Die wichtigste Änderung an der Wanne betraf das Fahrwerk. Ich habe dieses leicht abgesenkt.
Da TAMIYA die Fahrwerksarme und deren Widerlager in einem Teil gegossen hat musste ich diese erst voneinander trennen um dann die Tragarme in leicht abgesenkter Position wieder einzubauen.
Die abschliessende Änderung betrifft die Kettenabdeckungen.
Die vorderen Enden wurden gekürzt, eine regelmässig in Vietnam zu sehende Maßnahme. Das rechte hintere Schutzblech wurde stark verkürzt. Bei starken Beschädigungen der Abdeckungen wurde üblicherweise der beschädigte Teil einfach weggeschnitten um weitere Schäden an Kette und Fahrwerk zu vermeiden. Für das linke Schutzblech habe ich lediglich den inneren Teil weggeschnitten und durch Bleifolie ersetzt. Bleifolie lässt sich wesentlich realistischer als Plastik verbiegen.
Abschliessend  wurden nur noch die Abschleppseile an der Fahrzeugfront angebracht um einen schnelleren Zugriff zu ermöglichen.
Alles in Allem war es eine sehr gut Erfahrung diesen frühen Typ aus einem vorhanden Bausatz darzustellen, preiswert ausserdem. Die meisten Modellbauer haben eine grosse Menge an Ersatzteilen und nutzen diese viel selten.

Quellen:
Das INTERNET
Osprey - New Vanguard - The M47 and M48 Patton Tanks ISBN 1-85532-825-9
Steven J.Zaloga Jim Laurier - New Vanguard Patton Tanks ISBN 1-85532-825-9
Concord Publications – Armor of the Vietnam War ISBN 962-361-611-2